HONORARIOS DE ABOGADOS EN PROCEDIMIENTOS DE DERECHO FAMILIAR EN FLORIDA

En Florida, un tribunal puede otorgar honorarios de abogados a una parte involucrada en cualquier procedimiento bajo el Capítulo 61. El Capítulo 61 abarca acciones como disolución de matrimonio, ejecución, modificación, mantenimiento separado, tiempo compartido, manutención y procedimientos de apelación. El propósito fundamental de otorgar honorarios de abogados es asegurar que ambas partes en un procedimiento de derecho familiar puedan permitirse un asesor legal competente, manteniendo así la equidad. Además, se pueden otorgar honorarios de abogados en procedimientos de paternidad.

Sin embargo, los honorarios de abogados generalmente no están autorizados en procedimientos de violencia doméstica. Existe una excepción para las órdenes de protección contra la violencia doméstica, donde se pueden otorgar honorarios bajo la Sección 57.105, que aborda presentaciones frívolas.

La Corte Suprema de Florida en Rosen v. Rosen enfatizó que los factores principales para determinar el derecho y la cantidad de honorarios y costos de abogados son la necesidad y la capacidad de pago. La corte subrayó que la intención de los estatutos de Florida es asegurar que ambas partes puedan obtener representación legal. Por lo tanto, los tribunales de primera instancia deben evaluar la necesidad de dinero para la demanda de cada cónyuge frente a su capacidad de pago. Sin embargo, la corte también instruyó que se deben considerar todas las circunstancias relevantes, incluyendo el alcance y la historia del litigio, su duración, los méritos de las respectivas posiciones, si el litigio es principalmente para acoso o demora, y la existencia de litigios previos o pendientes.

Para que un tribunal de primera instancia otorgue correctamente honorarios de abogados, la parte solicitante debe proporcionar evidencia tanto de su necesidad de honorarios como de la capacidad de pago del otro cónyuge. Esta evidencia puede incluir testimonios o exhibiciones, siendo comúnmente admitidas las declaraciones juradas financieras. La evaluación de la «necesidad» varía en los tribunales de apelación de los distritos de Florida; algunos se centran en la necesidad real, mientras que otros enfatizan la disparidad de recursos entre las partes.

Al considerar una solicitud de honorarios de abogados, los tribunales pueden evaluar todos los ingresos y activos, ya sean matrimoniales o no matrimoniales. Deben identificar la fuente y cantidad de cualquier ingreso imputado considerado en la solicitud de honorarios. La falta de consideración de la evidencia de capacidad de pago puede resultar en una revocación. El tribunal debe admitir y considerar declaraciones juradas financieras u otra documentación y evaluar el valor de todos los activos, líquidos o no líquidos. Al determinar la capacidad de una parte para pagar honorarios de abogados, el tribunal debe considerar el impacto de todas las obligaciones financieras, incluyendo la manutención infantil y la pensión alimenticia.